“桂林山水甲天下”。關于桂林的自然風光，早已舉世聞名，但關于桂林的歷史人文，卻非眾所周知。嘗試從自然、歷史、文化等多個維度來抒寫這座魅力之城，是我近日一直思考的問題。
自然之美
桂林，地處嶺南山系西南部，兩側高、中部低，是典型的喀斯特地貌，處在自西北向東南延伸的巖溶盆地中。天地造化，桂林的誕生，是地質運動的產物，她經歷了幾億年的艱難孕育，呈現出無言大美，詮釋著鐘靈毓秀的生命氣象。
桂林山青、水秀、洞奇、石美，此外還有瀑布、流泉、險灘，以及古榕之怪、畫山之奇、冠巖之迷、半邊渡之絕。“江山惹得游人醉，印入肝腸都是詩”。這里自古是旅游的勝地，無數文人墨客，徜徉于桂林的青山綠水間，在山崖石壁上，在巖穴洞府中，留下了大量詩文、題刻。其中，有如劉克莊的“千峰環野立，一水抱城流”，王昌齡的“別意猿鳥外，天寒桂水長”等杰作。
漓江是桂林之魂，發源于“華南第一峰”的貓兒山。貓兒山素有“五嶺極頂、華南之巔”的美譽，其山勢雄偉，河谷幽深，林木蒼郁，集泰山之雄、華山之險、廬山之幽、峨眉之秀于一體，“一山有四季，十里不同天”，變化莫測，波詭云譎。紅軍長征中最慘烈的“湘江戰役”就發生在這一帶。
漓江沒有大海的洶涌，沒有長江的激蕩，她蜿蜒曲折，溫柔嫻靜，一路淺吟低唱，一路繚繞滋潤，由北向南，又由南向東，匯入珠江，最后流向大海。兩岸危峰兀立，怪石嶙峋，層巒疊嶂，千姿百態。韓愈有詩，“江作青羅帶，山如碧玉簪”，寫出了漓江的柔媚和嬌美。乘坐竹筏，蕩漾江上，云遮霧繞，煙波萬頃，寧靜安詳，真是“舟行碧波上，人在畫中游”。
夕陽西下，“兩江四湖”奇峰倒影，波光粼粼，亭臺樓榭，錯落有致。夜晚，燈火闌珊，橋跨銀河，雙塔映月，美輪美奐。此時，漫步陽朔西街，樂曲綿長，美食飄香，游客如潮，便是另一番繁榮景象。
桂林因桂樹成林而得名。桂樹終年常綠，枝繁葉茂，為桂林增添了一份柔情與幽靜。“三秋桂子，十里荷花”“桂子月中落，天香云外飄”，桂花清潔高雅，花開于秋，香飄四溢，被稱為“秋香”“仙友”“花中月老”等。桂花是崇高、貞潔、榮譽和吉祥的象征，凡仕途得志、飛黃騰達者謂之“折桂”。
歷史之遠
桂林的歷史久遠。夏商周時期，百越人在此地居住；秦置桂林郡，是桂林名稱的最早起源；漢在此設始安縣，隸屬于零陵郡；南朝改為桂州；隋唐時屬嶺南桂州總管府；宋后期改為靜江府；明清屬廣西桂林府；1940年始設桂林市。
人在桂林，觀山如讀史，看水如沉思。桂林是歷史文化之城，漓江是歷史文化之河，不同的歷史階段賦予她們不同的使命。
首先體現在軍事方面。秦始皇為統一嶺南地區，發兵50萬南征北越，然出師不利，“三年不解甲弛弩”，退而求其次，“鑿渠而通糧道”。開鑿靈渠溝通了漓江和湘江，通過漓江把大批軍隊、糧草、裝備運送到嶺南，最終統一嶺南地區。因此，桂林便成了南北交通的樞紐，在統一中國的歷史進程中，功不可沒。
“千古靈渠水悠悠”。靈渠在今桂林市興安縣，是溝通中原和嶺南的一條紐帶，其設計科學，結構靈巧，工藝精湛，歷經戰火的焚燒，歲月的洗禮，如今仍清雅靈秀，質樸簡約。
興安位于湘桂走廊的南端，屬于桂北軍事重鎮。這里除了美麗的靈渠，還有著名的嚴關。古人云，“東韶關，西嚴關，嶺南兩雄關。”嚴關形勢險要，呈“萬峰金鎖”之勢，扼“楚粵之喉”，是由湘入桂的天險關隘，歷來為兵家必爭之地，“嶺南戰事，嘗系于此”。這里群山環立，鳥道微通，也是南北氣候炎涼的分界，有詩為證，“北雪南雨飛不過”。
唐宋時期，桂林“南控嶺海，西抑滇黔”，開始成為嶺南的政治、經濟、文化中心。古今往來，少有城市如桂林一般，能同時擁有“嶺南都會”和“用兵之樞”的殊榮。
漓江北連中原，南接珠三角，通過航運、客商往來，促進了嶺南與中原的交流，鞏固了中央對嶺南的統治。佛教在東漢中期就傳入桂林。明清時期，桂林是嶺南的文化中心，書院增多，學風更盛，士子如林。清人考取狀元者有4人，其中陳繼昌還是“三元及第”，其高祖父陳宏謀被譽為“嶺南儒宗”，著述甚豐。
近代，嶺南得風氣之先，成為中西文化交流的重要橋梁，孕育和產生了以康有為、孫中山為代表的先進人物，成為中國近代革命的重要代表和領導力量。抗戰時期，日寇下令主攻桂林，廣西抗日軍事在白崇禧的策劃下，實行了慘烈的“焦土抗戰”。地方民兵團組成敢死隊，在彈盡糧絕、身受重傷的情況下，仍拼死抵抗，有不少還是白發老人。
古往今來，在這片土地上，揮旗揚鞭，金戈鐵馬，幾多硝煙戰火，彌漫了這千古之城。斗轉星移，滄海桑田，如今在絕壁崇山之中，我們尋找著“秦時明月漢時關”的驚險與悲壯，雄風猶在，卻已是名勝古跡。解放后，桂林航運、貨運功能逐漸退出歷史舞臺，旅游意義開始逐漸凸顯。
文化之本
嶺南文化為原生性文化，以農業文化和海洋文化為源頭，發展中吸收融合了中原文化和海外文化，形成了務實、開放、兼容、創新的獨特文化。千萬年來，漓江流淌著歷史與文明，也流淌著苦難與輝煌，她養育了蔣冕、石濤、梁漱溟、李宗仁等一大批桂林名人；也撫慰過諸遂良、張九齡、柳宗元等遭到貶謫和流放之士，他們的到來又為桂林山水增添了人文色彩。
一個地方的文化，與當地的水土氣候、歷史沿革、地域民俗密切相關。漓江兩岸，山陪伴著水，水守候著山，山是水的影子，水是山的期待，山與水永不分離。山之剛與水之柔，山之靜與水之動，山之靈與水之秀，體現著“中和”之美。
“中和”是儒家文化的核心，是中華文明的精髓。《中庸》有言，“致中和，天地位焉，萬物育焉”。中與和相輔相成、互為表里，不持中就難以致和。“中和”也是儒道釋文化的相通之處。老子曰，“多言數窮，不如守中”“萬物負陰而抱陽，沖氣以為和”。太極取法陰陽而運用于中和。佛家講究通過中觀而至中道，強調因緣和合。“中和”體現在桂林的建筑、飲食、民俗等方方面面。
恭城孔廟、武廟同占一山兩脊，前臨茶江，背靠西山，悠悠古韻，歷久彌新。文廟在左，為東為陽；武廟在右，以示抑武。兩廟相依相傍，陰陽相和，文武相成，是為“中和”。
日月雙塔坐落在桂林城的中軸線上，與“象山水月”相鄰。象山是桂林的城徽，而雙塔則是新桂林的標識。日塔、月塔與象山上的普賢塔、塔山上的壽佛塔，相互呼應，相互映襯，有“四塔同美”之說。其中，日塔高41米共九層，通體均為純銅裝飾，金碧輝煌，是世界上最高的銅塔；月塔高35米共七層，為琉璃塔，每層富含中國傳統韻味，通過水下水族館與日塔連接。日月雙塔坐北朝南，是現今世界上最大的陰陽太極建筑群。
迷戀桂林之人多有割不斷的“米粉情節”。桂林米粉分為生菜粉、鹵菜粉、酸辣粉、馬肉米粉等，在制作過程中加入了茴香、桂皮等18種香料，以其白、嫩、爽、香的特點吸引四方游客。米粉的飯與菜、華與實、主與從、鮮與陳、葷與素、濃與淡、堅與柔，也體現著“中和”之美。
桂林有三寶，三花酒，豆腐乳，辣椒醬。三花酒被稱為米酒之王，因入壇、入瓶、入杯都堆花，故名三花。呂源有詩，“倚江景物似錢塘，況有萬戶新醅香”，描繪了宋代白酒在桂林盛行的場面。“桂林四季駐春風，漓水一江似酒濃。”漓江水釀出的酒清澄透明，醇香復古，入口綿柔，回味留香。水是酒之血，酒與水的關系，同樣體現著“中和”之美。
桂林有壯、苗、瑤、侗等十多個少數民族，他們保持著古樸、奇特、多彩的民俗風情，如壯族的三月三歌節，瑤族盤王節、達努節，苗族蘆笙節、拉鼓節，侗族花炮節、冬節對游客產生極大吸引力。各民族雖保持著自身的風俗，包括服飾、食物、節日、宗教信仰、語言文字等，但都生活在華夏民族的文化氣氛中，與其他民族能夠和諧共處，這更體現著“中和”之美。
如今，桂林作為世界級旅游城市、首批國家歷史文化名城，要實現國家定位的中國面向歐亞、連接東盟的區域性文化旅游重要國際化城市、“一帶一路”有機銜接的綜合交通節點，除保護和開發自然資源外，還要在歷史文化的深度挖掘和城市軟實力的全面提升上下工夫，這同樣需要運用“中和”的智慧。（雞骨娃娃 文/圖）
