自力村碉樓群是世界文化遺產，是“廣東最美的地方、最美麗的民居”。該村自然環境優美，水塘、荷塘、稻田、草地散落其間，與眾多的碉樓、居廬相映成趣，美不勝收，形成一幅陽春煙景田園詩意般的農耕水墨畫，獨具嶺南鄉村氣息的洋式城堡村落。
自力村碉樓群
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她們是我眼中的西洋美眷，散落在開平的蕉園稻田。天生麗質，挺拔而高傲，望著過往人群，淺淺的笑。她們是那些背井離鄉的人，不經意間留給后世的念想。一磚一石，沿水路捎回家鄉，在開平的田埂落地生根。她們都有一段傳奇的身世......
開平碉樓的興起
開平地勢低洼，河網密布，而過去水利失修，每遇臺風暴雨，常有洪澇之憂。加上其所轄之境，原為新會、臺山、恩平、新興四縣邊遠交界之地，向來有“四不管”之稱，社會秩序較為混亂。因此，清初即有鄉民建筑碉樓，作為防澇防匪之用。 鴉片戰爭以后，清政府統治更為頹敗，開平人民迫于生計，開始大批出洋謀生，經過一輩乃至數輩人的艱苦拼搏漸漸有些產業。到了民國，戰亂更為頻仍，匪患尤為猖獗，而開平因山水交融，水陸交通方便，同時僑眷、歸僑生活比較優裕，故土匪集中在開平一帶作案。從民國元年(1912年)至民國十五年(1926年)這14年中，匪劫學校達8次，擄教師、學生百余人。其中， 民國十一年(1922年)12月眾匪伙劫赤坎地區開平中學時，被鷹村碉樓探照燈照射，四處鄉團及時截擊，截回校長及學生17人。此事轟動全縣，海外華僑聞訊也十分驚喜，覺得碉樓在防范匪患中起了作用，因此，在外節衣縮食，集資匯回家鄉建碉樓。后來，一些華僑為了家眷安全，財產不受損失，在回鄉建新屋時，紛紛建成各式各樣碉樓式的樓。這樣，碉樓林立逐成為僑鄉開平的一大特色，最多時達3000多座，現存1833座。
開平碉樓種類
若從建筑材料來分，大致可分為鋼筋水泥樓,青磚樓,泥樓,石樓這四種
按使用功能，開平碉樓可以分為眾樓、居樓、更樓三種類型
眾樓建在村后，由全村人家或若干戶人家集資共同興建，每戶分房一間，為臨時躲避土匪或洪水使用。其造型封閉、簡單，外部的裝飾少，防衛性強。在三類碉樓中，眾樓出現最早。
居樓也多建在村后，由富有人家獨資建造，它很好地結合了碉樓的防衛和居住兩大功能，樓體高大，空間較為開敞，生活設施比較完善，起居方便。居樓的造型比較多樣，美觀大方，外部裝飾性強，在滿足防御功能的基礎上，追求建筑的形式美，往往成為村落的標志。
更樓主要建在村口或村外山崗、河岸，高聳挺立，視野開闊，多配有探照燈和報警器，便于提前發現匪情，向各村預警，是周邊村落聯防需要的產物。更樓出現時間最晚。
自力村碉樓群位于開平市塘口鎮，是世界文化遺產地之一。該村自然環境優美，水塘、荷塘、稻田、草地散落其間，與眾多的碉樓、居廬相映成趣，美不勝收。踏著田間小道，穿過綠樹修竹直入村內，時光仿佛倒流到一百多年前，呈現在眼前的是9座碉樓6座廬(即西式別墅)分別是龍勝樓、養閑別墅、球安居廬、居安樓、耀光別墅、云幻樓、竹林樓、振安樓、銘石樓、安廬、逸農樓。葉生居廬、官生居廬、讕生居廬、湛廬。最早的龍勝樓建于民國八年(1919年)，最晚的湛廬建于民國三十七年(1948年)。其中，最精美的是高6層的銘石樓。運氣有點背，去立園的時候泮立樓在整修沒法一睹芳容 ，來到這里看到最精美的銘石樓也在整修。唉!!!!
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云幻樓
主人為馬來西亞華僑方文嫻，別號云幻，他原來是一位私塾教師，是當地非常有名的文化人。云幻樓高五層、外部造型和裝飾帶有明顯的西式特征———檐角、浮雕、環行的回廊、高大的石柱、圓拱的小門，完完全全的西洋風格。穿過綠樹掩映的小小庭院，上兩三級石階，推開那并不寬敞的厚重暗色的木頭大門，進到里面一看，樓內還完整地保存著方文嫻及其妻兒們使用過的生活用具，一派傳統的中國南方農村家居的生活景象。與整幢樓的西洋風格完全不一樣。在云幻樓五層柱廊正中的門匾上書寫著的“祇談風月”四個大字，看了真是令人感慨。旁邊那長長的門聯是他親自題寫的：云龍風虎際會常懷怎奈壯志莫酬只贏得湖海生涯空山歲月，云影曇花身世如夢何妨豪情自放無負比陽春煙景大塊文章
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回國道坐車的時候看到的方氏燈樓。該樓高5層18.43米，鋼筋混凝土結構，第3層以下為值班人員食宿之處，第4層為挑臺敞廊，第5層為西洋式穹窿頂的亭閣，樓內配備值班預警的西方早期發電機、探照燈、槍械等，是典型的更樓。方氏燈樓歷史上為古宅鄉的方氏民眾防備北面馬岡一帶的土匪襲擊起到了積極的預警防衛作用。
No.28 方氏燈樓
（責任編輯 ：史曉燕）
