在蒸汽機車已經退出歷史舞臺的今天,人們才越發感覺到它的珍貴。1996年我國以蒸汽機車為牽引動力的集通鐵路(內蒙古集寧至通遼)正式通車之時,遠在它的發祥地的歐洲卻早已失其蹤影。于是,集通鐵路因其唯一性而成為蒸汽機車愛好者的新寵。多年后,英國、德國、法國等老牌工業國的蒸汽機迷們不遠萬里云集于此,聆聽曠野里的絕唱,用鏡頭追逐它迂回的身影。
集通鐵路(集寧—通遼)原是一條以蒸汽機車為動力的地方鐵路,現改為內燃機車。途經克旗段長140公里。每年的12月末至次年1月初,克什克騰都要舉辦國際蒸汽機攝影節。古老的蒸汽機在全世界幾乎絕跡,只有克什克騰每年在冬季旅游季節里開通。古老的蒸汽機車游走在冰天雪地之間,蒸汽機車頭上噴出的煙汽似一條白色長龍久久不愿散去,非常壯美,形成了一道獨特的景觀。屆時,大量的中外攝影愛好者云集克什克騰。鐵路兩旁,人流涌動,爭相拍攝。克旗境內地形復雜、山高、坡陡、多彎道、多橋涵、多遂道,坡度大,機車速度慢,吐出的煙汽最大,表現場面壯觀,是拍攝蒸汽機車的最佳之地。
集通鐵路沿線地形復雜、地貌多樣,蒸汽機車過草原、爬陡坡、越沙漠、跨橋梁、穿隧道,為廣大攝影愛好者提供了天然的創作舞臺。特別是經棚——熱水段,地處大興安嶺南端和燕山余脈的交匯處,平均海拔在1200米以上,地形復雜,山高、坡陡,多彎道、橋涵和隧道,站間鐵路距離50KM,行車時間2個多小時。其間,有11個大彎道、7個隧道、6座高架橋。在這一路段,機車速度慢,吐出的煙汽最大,被公認為集通鐵路線上的最佳攝影地。白雪皚皚的曠野中,凜冽的寒風里,重連機車爬坡時噴出的大量蒸汽,如蛟龍吐霧,氣勢恢宏,場面蔚為壯觀。每年冬季,大批蒸汽機車愛好者和攝影愛好者們總會聚集到這里進行藝術創作,他們稱贊這里是“蒸汽機車最后的天堂”。據統計,自1996年至今,來自德國、法國、美國、日本、荷蘭、新西蘭等二十幾個國家的蒸汽機車攝影愛好者們在這里留下了他們懷舊、創作的足跡。
為了滿足國內外廣大蒸汽機車攝影愛好者的創作需求,把蒸汽機車作為一道永恒的風景留給世界,2007年克什克騰旗人民政府與集通公司決定,每年的12月末舉辦“克什克騰國際蒸汽機車攝影節”,屆時全世界的蒸汽機車愛好者可匯集內蒙古集通鐵路克旗段觀光攝影,讓留戀蒸汽機車的人們,仍能在蒸汽機車攝影勝地——克什克騰的鐵路線上看到真實的、飛奔的蒸汽機車,感受那幅磅礴雄渾、蕩氣回腸的歷史畫面。（赤峰市旅游局供稿）
