據彭博社報道，香港國際機場已經擁有與東南亞其他機場展開競爭的計劃——第三條跑道將于2023年完工。

　　這座亞洲最繁忙的國際機場花費了十年時間才獲得了擴建第三跑道的批準。同時，廣州和臺北的機場都在迅速發展，大量增加了直飛航班，從香港的頂級運營商國泰航空手中搶了不少生意。

　　第三跑道工程成本預計將達到1415億港元（181億美元）。2023年建成后，香港機場的客流量將增加58%至每年1億人次。東南亞其他的機場（包括新加坡和吉隆坡）都在進行擴建以獲得相近的運力。

　　中轉樞紐地位衰弱

　　于1998年正式開放的香港國際機場是發展迅速的中國的門戶，全世界的旅客通過這個樞紐前往大陸20多個目的地。香港也成為大陸新興的中產階級飛往亞洲和世界其他地區最便宜的途徑。香港機場管理局的郵件顯示，上一財年，大陸旅客數量占香港旅客總數的22%。

　　隨著越來越多的大陸機場提供直飛航班，香港作為中轉樞紐的優勢正在削弱。瑞銀集團香港分析師林育民（Eric Lin）表示，中國的國際直飛航班數量增加，對香港的中轉樞紐地位以及國泰航空都產生了威脅。他說：“中國旅客越來越多地選擇直達航班，而不是價格便宜、但是耗時較長需要在香港中轉的航班。”乘客可以從成都和昆明直飛至巴黎。另外，還有武漢-舊金山、長沙-法蘭克福、重慶-羅馬和新疆-圣彼得堡的直達航班開通。大陸重要的機場如上海和北京都提供機票更便宜的中轉航班。無怪乎一名香港大學的學生Sam Tang從昆明飛往溫哥華和多倫多卻選擇在上海中轉。他說：“如果在上海中轉的機票更便宜，那么在香港中轉就毫無意義。”

　　中國三大航空公司——中國國際航空、中國南方航空和中國東方航空在過去三年內都增加了直飛歐美的航班數量，使用航程更遠的機型執飛。瑞士信貸集團表示，北京目前提供的直飛歐洲的航班數量比香港多40%，直飛美國的航班則多14%。8月份，每周有14個直飛航班從大陸二線城市起飛飛往美國，而這些航線都是在過去三年內陸續開通。香港國際機場將在明年達到其起降的最大運力，比預期的早三年。根據瑞士信貸集團8月公布的一份研究，國航提供的北京直飛倫敦航線耗時10小時40分鐘。國泰提供的航班需在香港中轉一次，雖然價格上便宜600美元，但是卻耽誤了近6小時。

　　香港在1997年回歸中國時是世界上最大的集裝箱港口和第二繁忙的貨運機場所在地。現在香港已經退步成為次于上海、新加坡和深圳的世界第四大集裝箱港口。香港在推遲建設第十座航站樓的同時，與香港隔河相望的深圳卻擴建了基礎設施。香港國際機場客流量在中國范圍內僅次于北京，但是其運力已經接近其設計運力。在第三條跑道建成之前，香港機場的亞軍地位很有可能被上海和廣州取代。

　　與此同時，其他對手機場都競相增加運力以實現在蓬勃發展的航空市場里分一杯羹。廣州明年將開放第二座航站樓；仁川將在2017年初緊隨其后；臺北第三座航站樓也將在2020年之前建成。深圳機場第三航站樓已經于2013年投用。瑞士信貸集團分析師蒂莫西·羅斯（Timothy Ross）說：“這四座機場發展都非常迅速，而且是在同一片空域下展開競爭，爭奪相同的旅客。香港如果不能增加運力，其他機場卻可以，香港作為交通樞紐的地位將大大下降。”

　　國泰的無奈

　　國泰航空在郵件聲明中表示：“鑒于運力制約了香港機場的發展，在考慮到香港及其經濟的大局時還應該考慮到如何合理分配稀缺的起降時刻資源。我們相信，對有限的起降時刻分配時應該優先考慮那些開通新目的地和增加飛往香港主要貿易伙伴城市的航班的航空公司。”

　　國泰航空表示，今年上半年其客運運力增加6.4%，而貨運運力增加9.7%。有分析師曾經表示，國泰在2015年至2017年三年內的銷售額將獲得12%的增長，而國航、南航和東航的增長率則分別達到81%、31%和32%。