４２歲的川劇變臉演員蔣進在過去２０年間到過世界上很多地方演出，但在茫茫大洋上還是第一次。海上的顛簸多少會讓習慣陸地生活的人有些不適應，但觀眾如潮的掌聲，讓蔣進很快找到了熟悉的感覺。
６月１６日，蔣進和四川同鄉一行約２０人，在馬來西亞檳城登上歐洲駛來的“盛世公主號”大型郵輪。在這支臨時組建的團隊里，有蔣進和他的變臉搭檔，有川菜廚師、茶藝師、竹編和剪紙藝術從業者，還有大熊貓研究與保護專家。
搭乘國際郵輪在大海上航行，享受一段愜意時光，是許多西方人喜愛的度假和旅行方式。但蔣進和同鄉們登船，并不是度假，而是有“特殊任務”。
借“盛世公主號”海上絲路首航之機，以推動民間外交為己任的中國人民對外友好協會在船上開展“沿海上絲綢之路 講中國故事”系列活動。四川代表團負責的是從檳城至泰國曼谷航段的活動，主題為“絲路·味”。
檳城－吉隆坡－新加坡－曼谷，１６日至２１日，“盛世公主號”乘風破浪，穿越著名的馬六甲海峽，從印度洋來到太平洋，駛往首航目的地——中國廈門和上海。
６００多年前起，中國明朝航海家鄭和七下西洋，曾數次穿越馬六甲海峽。今天的檳城和曼谷等地，仍保留著“鄭和腳印”“三寶公廟”等歷史遺跡，成為眾多游客必訪之地，無聲地講述著那段傳奇歷史。
而“海上絲綢之路”的概念，至少可以再往前推幾百年。新加坡亞洲文明博物館內，一艘唐代商船正在展出。１９９８年在爪哇海域發現的這艘商船，裝載著數萬件唐代生產的瓷器，船本身則是中東工藝。
考古學家由此斷定，該商船建造于阿拔斯王朝管轄的波斯灣地區，從中東起航，途經南亞、東南亞，駛往中國南方，此后滿載貨物返航中東，卻在中途沉沒。
這證明了東南亞早在公元９世紀就是重要的海上貿易通道。展覽方在介紹里不無自豪地寫道：這一貿易網絡可與較為著名、貫穿中亞的絲綢之路相匹敵——無論是產自中東的玻璃、印度種植的棉花、東南亞的香料和木材，還是中國的瓷器與絲綢，人們都能經這條海路互通有無。
往事越千年。“盛世公主號”選定海上絲綢之路作為首航路線，也是向這條古老貿易和文化航線上的先賢致意。
“海上絲路首航的意義十分豐富，最重要的是促進東方和西方的融合。”公主郵輪國際運營部執行副總裁安東尼·考夫曼說，這種融合不僅意味著經濟上的合作，也意味著不同文化的碰撞交流，人與人的相互理解。
對國際郵輪這個龐大產業而言，中國人帶來的是新鮮的文化體驗。很多活動場所內一座難求，不少乘客是站著看完演出，聽完講座。
英國乘客布賴恩·哈格斯頓說，中國人的表演和展示很有趣，讓他印象深刻。來自上海的乘客吳士文興奮地說，船上最幸福的就是中國人，參加這些精彩活動的外國乘客都給中國人豎起大拇指。
中國人給這艘載客數千人的郵輪帶來的，不光是傳統藝術、茶藝和美食，也有關于中國發展的面對面深入交流。
１９日，在一場名為“讀懂中國”的講座上，各國乘客與主講人圍繞諸多話題展開對話，既有中國傳統文化、中國人的性格，也有中國政治制度、女性地位、兩孩政策以及周邊外交形勢等。
“可以看出，不少乘客對中國很感興趣，其中不乏深入觀察和思考。”主講人、北京大學中國與世界研究中心主任潘維說。
潘維認為，在國際郵輪上“講中國故事”，面對的是來自不同國家、不同職業、不同背景的人士，而且連續幾天“同舟共濟”，有一種“命運共同體”的感覺，這比一般的學術講座更有效果。
而在活動策劃方中國人民對外友好協會看來，在推進“一帶一路”建設過程中，民心相通是一條無形的、厚重的、潤物細無聲的紐帶。
向海之路，是一個國家發展的重要途徑；從陸地走向海洋，則是民間外交的創新之舉。
“盛世公主號”５月２１日從意大利羅馬啟程，在四川代表團之前，陜西、北京、浙江等地的團隊已陸續登船，接力講述中國故事，播撒友誼種子。
１０００多年前，航行大海的唐代商船上裝載著產自浙江越窯的青瓷。這些青瓷色澤晶瑩如翠，聲音清脆似磬，可與玉相媲美。
１０００多年后的今天，１９歲的紹興藝術學校學生蔣婉玲和同伴們懷著陌生、憧憬和忐忑登上“盛世公主號”郵輪。這是她第一次出國演出，眼前的一切都是新的。
對蔣婉玲和同伴們而言，人生的向海之路剛剛開始。(楊依軍)
