去年，就傳出英國簽證的利好消息——自2016年起，中國游客申請英國普通訪問簽證的最短有效期將從6個月延長至2年。沒想到，2016年才過去十天，這個消息那么快就成為了現實。
有效期延長費用還便宜了
據說十年多次往返指日可待
根據該試運行計劃，從今天起，在中國大陸申請標準的6個月訪問簽證的中國訪客，將有資格申請2年多次入境訪問簽證。適用于旅行、商業拜訪、參加會議、或商務考察。
錢江晚報記者在攜程上看到，目前“英國2年多次個人旅游簽證”簽證價格約為領館價3337元，實施新政策后，2年訪客簽證費用與原來的半年多次價格相同，僅為85英鎊，約合人民幣876元，差不多為原來的1/4。辦理時間和以往變化不大，在15個工作日左右。不過，申請者需要接受的核查不變，仍然需要填寫在線申請表和提交生物信息。
據悉，除了延長簽證有效期，英國政府還有計劃將提供簽證申請指紋采集服務的城市增加到50個。目前，從英國簽證中心的官網上可以看到，北京、上海、杭州、武漢、南京等12個城市有英國簽證申請中心。杭州的地址在深藍廣場，申請者可在那里遞交材料、采集指紋。
中國游客數量增加拉動消費
英國學他國經驗放寬簽證
有數據顯示，截至2015年9月，英國在中國簽發了48.4萬份簽證，同比增長20%，其中40萬份為訪問簽證，增幅為22%。英國移民部長表示：“赴英中國訪客數量逐年增長，這個全新簽證的推出將為中國訪客提供經濟上的實惠和出行靈活性�！�
但事實上，相比歐洲其他國家，英國簡直“虧大了”，不少人都怪罪于曾經過于嚴苛和昂貴的簽證手續。
英國國家統計署2015年5月發布的數據顯示，雖然2014年前往英國的所有外國游客增長了5.2%，但中國游客同比下降了7.6%。于是，英國一些大牌酒店和奢侈品零售店要求放寬中國游客的申請手續，他們認為，目前手續太貴太復雜，把中國游客趕去別的國家花錢了。比如，有研究顯示，法國吸引到的中國游客數量是英國的8倍。因為中國游客只要有申根簽證就能去歐洲26個大陸國家，而進入英國必須拿到單獨的英國簽證。
但中國仍是英國增長最快的旅游市場之一，中國游客一年為英國經濟做出了5億英鎊的貢獻，平均每位游客消費了2700英鎊。繼美日韓等國放寬中國游客的簽證要求后，英國也跟上了“時代的步伐”，顯然他們認為，這一招不僅對旅游業，更對整個英國經濟大有好處。
國內不少旅行機構也看到了新政對英國旅游的助推作用，攜程旅游專家預計，2016年一些深度景點和旅游資源將成為二次、多次赴英旅游客人的新寵。同時，包車游或許會有更大的市場。
（責任編輯 ：歐云海）
