養雞場場主艾倫和牧羊犬Oddball。

　　長島離澳大利亞大陸僅僅二三十米。

　　信息時報綜合報道 據英國媒體12月14日報道，澳大利亞一座小島上棲息著世界上體型最小的企鵝——小藍企鵝，這群可憐的小家伙卻因為狐貍的捕獵而差點滅絕。幸虧一位農民別出心裁，10年來用自己的牧羊犬守護它們，終于拯救了小藍企鵝。如今，這個感人的狗與企鵝的故事不僅被改編成電影，狗狗守衛的地方也成為熱門的旅游景點。

　　從800只到只剩4只

　　澳大利亞東南部的維多利亞州，離它的南部海岸不遠，有一座名叫長島的美麗小島。這個露出海面的巖石地勢崎嶇，海風不斷，雖然無人居住卻是小藍企鵝理想的棲息地。但這都是在狐貍出沒之前。

　　供職于企鵝保護計劃的阿伯特表示，島上最多的時候有大概800只小藍企鵝，后來他們卻只能找到4只。“狐貍是可怕的殺手，只要看到它們什么都不會放過，有一次它們兩個晚上就獵殺了360只鳥。”

　　養雞場場主出奇招

　　原來長島離澳大利亞大陸僅僅二三十米。退潮時，沙子堆積起的狹窄道路能讓大陸上的狐貍去到小島，它們甚至連爪子都不會弄濕。沙子的堆積早在2000年時就開始，后來情況越來越糟，“入侵”的狐貍不斷增加，顯然它們覺得找到了絕佳的捕食地。

　　到了2005年，為了拯救這群小藍企鵝，一位養雞場場主艾倫決定把自己的馬雷馬牧羊犬送去小島。在澳大利亞這種牧羊犬主要用來保護雞和羊群。最早被送去的是一只名叫Oddball的牧羊犬，而它也發揮了極大的作用。

　　狐貍聽到狗叫就望風而逃

　　“在牧羊犬去之前，每天早晨我們都能在沙灘上發現狐貍的爪印”，阿伯特說，“但引入一只牧羊犬后，島上的等級就發生了變化，狐貍聽到狗的叫聲或者嗅到它們的氣味，就會躲開去其他地方”。

　　雖然如此，牧羊犬的功績還是令人贊嘆。在Oddball和它的后繼者守護小島的10年間，沒有一只小藍企鵝被狐貍獵殺。如今，小藍企鵝的數量已經回升到200只左右了。現在負責守衛的是去到長島的第6和第7只牧羊犬，還有一只小狗正在接受訓練，它將在明年開始守護工作。

　　這些牧羊犬一般從當年10月到次年3月站崗巡邏，那時正是企鵝的繁殖季節。牧羊犬一周會在島上待五六天，即使不在島上，它們留下的氣味也會讓狐貍望風而逃。

　　電影讓游客慕名而來

　　正因為如此輝煌的成績，這個牧羊犬保護企鵝的計劃已經被改編成電影，名字就叫“Oddball”。

　　“這是一個很好的故事，我們用一群可愛的狗狗拯救了可愛的企鵝，電影的講述又將它帶到了不同的層面”，阿伯特說。

　　電影今年9月下旬在澳大利亞上映后，獲得廣泛好評，收獲票房近800萬美元，如今將登上全世界的熒幕，同各地觀眾見面。

　　“電影其實已經準備了很多年”，長島保護委員會的工作人員表示，“所有人都非常期待，但真的有許多攝像機和演員到來時，也給這帶來不小的轟動和混亂”。很多附近的居民都出現在了電影中。

　　電影也促進了周圍旅游業的發展，人們紛紛期望在夏天到島上去見見這些可愛的牧羊犬。“這是多年來最好的一件事了”，在附近開酒店的沃特森說，“游客們要么來看小狗，要么在島上環游，總之添加的床位也被住滿了”。

　　神仙企鵝也是“一夫一妻”

　　小藍企鵝，又名小企鵝、藍企鵝、神仙企鵝，是企鵝家族中體型最小的物種，只有30到40厘米高。有別于其它常見企鵝，它們有一身藍色的羽毛，因此被稱作小藍企鵝。

　　它分為6個亞種，生活在澳大利亞和新西蘭。大多數小藍企鵝是“一夫一妻”制，每年繁殖時都會回到同一個巢。交配成功后，它們會產下兩顆蛋，35到37天后孵化成功。