云岡石窟第20窟坐佛，是云岡最著名的露天大佛。大佛兩側為立佛，東立佛形態清晰可見，但西立佛卻因坍塌時間久遠，且沒有記載，具體佛像形態一直是個謎。今日，記者從云岡石窟研究院獲悉，從去年開始，云岡石窟研究院對1992-1993年窟前出土文物進行考古整理研究，從現存痕跡和考古發掘出的一百多塊大小石塊看，西立佛的佛衣及手印等形狀基本可以確定。依據現有的西立佛殘存石塊，雖然佛像頭部缺失，但有望恢復佛身主體，重現北魏時高約9米的西立佛風采。

　　云岡石窟第20窟屬云岡早期造像，是“曇曜五窟”之一。由于窟頂崩塌，主像外露，俗稱“露天大佛”。大佛東側的立佛保存完整，佛像著通肩衣，右手施無畏，左手下垂提拎袈裟衣裾，面西偏南。西側立佛僅存下身膝以下局部以及頭光局部。其余身軀估計隨窟頂和西壁一起坍塌掉了，佛像原形態是什么樣子，一直不為人知。

　　據云岡石窟研究院分管此項工作的負責人王雁翔介紹，從去年開始，云岡石窟研究院組織抽調考古研究人員，對1992年窟前出土的文物進行考古整理。經過考古研究人員一年多的辛勤工作，目前考古報告的初稿已完成，正在做正式出版前的文字圖片繪圖實物核準修改等工作。

　　負責出土石雕整理的云岡石窟研究院文物考古室副主任員小中介紹，早在上世紀40年代，日本學者就在第20窟前進行過考古發掘，僅發現了少量西立佛的衣紋殘片。大量西立佛殘石是1992年云岡石窟“八五工程”窟前地面硬化前考古挖掘新發現的，當時發現大小殘石130多塊，這些殘石都是在北魏文化層發現的，因此考古專家認為西立佛早在北魏時期就坍塌了。這些殘石之后進入云岡石窟研究院文物庫房保存了20多年。目前，在整理研究過程中發現，西立佛原形象為著通肩衣，左手上舉握衣裾，右手下垂的形象，與主佛、東立佛共同組成三世佛造像組合。這一發現，是西立佛自北魏就坍塌后其形態首次被世人所認識，對于研究西立佛和20窟洞窟形態提供了重要的實物佐證。

　　通過調查研究初步判斷，20窟西立佛樣式與18窟主尊樣式一致，左手握衣裾捫于胸前。差別是前者衣著為通肩衣，后者著偏袒右肩衣。兩者分別反映了犍陀羅造像風格和甘肅炳靈寺早期造像的風格。據悉，舉衣捫胸有“佛法永傳，千佛不絕”的含義。