迪拜是阿聯酋7個酋長國之一。雖然面積只有3885平方公里，但迪拜總說，要輻射歐洲和亞洲15億人口和上千萬平方公里的面積，努力成為新加坡或香港，甚至下一個紐約。
迪拜的島嶼很多，但基本上都是人工島。比如“世界島”，它包括300個不同形狀的島嶼，沒有規律地排列在離迪拜陸地4公里外的海面上。每個島嶼之間大約有50米至100米的距離。這些島嶼表面看像是自然的，其實它們是Nakheel公司用30億美元、3.2億立方米的沙子、3400萬噸巖石，從2004年開始，花了4年時間人工填造的。“世界島”并沒有完全按照世界地圖來命名，有的用國家命名，有的用城市命名，也有的用地區命名。這其中就有一座“上海島”。“世界島”的交通工具是船、快艇或者直升機。
隨著經濟發展和國際影響力的提升，迪拜的人口膨脹很快。2001年，迪拜人口還不到100萬，到現在已經超過220萬。從人口看，迪拜可以說是一個完全國際化的城市。真正的本地人還不到四分之一，四分之三都是外地人，數量比較多的是印度人、巴基斯坦人、伊朗人、菲律賓人等。
迪拜很重視包裝和營銷。比如其地鐵站就面向全球招商，招商廣告的主題是：把你的品牌變成目的地。廣告詞是這樣寫的：你可以把自己的品牌變成迪拜某個地鐵站的站名，或者是某條地鐵線的名稱，通過跟你的消費者更直接地接觸，使品牌影響力得到提升，請相信巨大的地鐵工程將拉動迪拜更大的經濟增長。從文化角度講，迪拜是一個貧瘠的城市，因此它只能靠后天建設和包裝營銷。光是一個帆船酒店，就晃著全世界人民的眼，不知道迪拜在哪里的人，也都知道這里有個全世界最奢華的酒店。在英國某著名旅游網站發起的“全球最受旅游者歡迎的景點”評選中，迪拜帆船酒店僅落后于悉尼歌劇院和巴黎埃菲爾鐵塔，排名第三，排在長城、故宮、金字塔和雅典衛城之前，其營銷攻勢可見一斑。
從外形看帆船酒店，跟一般的現代化建筑沒有什么區別，只是建筑在離岸280米的海面上，地基是人工建造的海島。從里面看，除了用26噸黃金堆砌出來的金碧輝煌，也沒有其他更多的特別。要說迪拜帆船酒店最特別的地方，就是轟動全球的公關策劃。2004年，他們請來老虎·伍茲在酒店頂層揮桿，將高爾夫球擊入阿拉伯海灣。2005年，酒店直升機停機坪被臨時改成一個網球場，費德勒與阿加西在這里進行的表演賽通過電視傳播到全世界。就連當年中國藝人王菲和李亞鵬的蜜月之行，也被華人媒體放大到無限。營銷的結果是迪拜被賦予了“奢華”的美名，而酒店也成為迪拜的代言人。
德國海德堡大學地理系教授施密德在長期研究迪拜之后提出的觀點是：“迪拜品牌塑造成功的關鍵，在于懂得利用事件、集中焦點包裝行銷。這也是迪拜迅速成為全世界焦點的原因之一。”
同樣懂得營銷的，還有修建了那么多島的Nakheel公司。Nakheel公司并不急于賣島賣房子，而是一輪接一輪地邀請全球頂級媒體來參觀，讓記者全面了解迪拜的風土人情，看到迪拜最光鮮的一面，然后告訴全世界，Nakheel建造的是“中東的地標，是新的世界奇跡”。所以他們的公關策略是不遺余力地捧紅迪拜。只要迪拜轟動，自然有人上門搶著瓜分那些造價昂貴的人工島。
在人們的心目中，迪拜的富有主要靠石油。其實，通過這些年的努力，迪拜的收入結構已經成功轉型：1975年，來自石油的收入占迪拜GDP的70%。2006年，這一比例下降到3%，而現在已經下降到只有1%。
從迪拜的發展和帆船酒店的成功，可以給我們諸多啟示：一是資源和文化可以成為一個地區發展的基礎，但在一定意義上也會成為阻礙一個地區創新發展的因素。因為只有缺乏才會去努力尋求創新之路。二是在注意力經濟時代，無論是對一個城市、還是對一個企業而言，打造形象和樹立品牌是非常關鍵的，有形象、有品牌就能成功。三是酒店的最高境界是成為旅游吸引物。酒店不僅僅發揮簡單的接待功能，好的酒店同時應該是一個好的景點，這點在帆船酒店得到很好的體現。現在國內一些地方號稱建設七星級、六星級以及白金五星級飯店，如果沒有旅游吸引物的理念作先導，恐怕很難達到一個較高的境界。四是軟營銷的作用不可忽視。全世界很多人都知道七星級帆船酒店，有不少人是通過有關材料介紹而了解的。比如筆者的女兒在上小學二年級的時候，就多次提到帆船酒店，因為在她的讀物和英語課文中就有專門介紹帆船酒店的文章。從發展旅游的角度來看，這是非常重要的。比如，《消失的地平線》就拉動了香格里拉的旅游發展。當然，一個地區的經驗如果能成為世界旅游組織專家的經典案例，對于促進其發展、提升國際知名度，無疑也將會大有好處。
（責任編輯 ：韓璐）
