香港特區政府運輸及房屋局局長張炳良4月8日表示，如香港國際機場不興建三跑道系統，香港除了會失去原本可受惠的經濟效益，其全球航空樞紐地位也將被削弱。在競爭非常激烈的全球空運環境下，香港將不進則退。

　　上月，香港特區政府行政會議同意機場管理局著手興建香港國際機場三跑道系統，可達至每小時102架次飛機升降量，造價約1415億元(港幣，下同)，而50年內的經濟效益可達4550億元。

　　4月8日，張炳良應香港中華總商會邀請，發表題為“三跑道系統與香港的競爭力”的演講，幷回應社會上部分質疑。

　　在演講中，張炳良重申，雙跑道系統現時已接近飽和，預計特區政府民航處今年底就會容許香港國際機場，用盡每小時68架次的最高升降容量。

　　他還說，區域之間在航空方面的競爭激烈，香港周邊鄰近地區的機場如內地廣州、上海、北京、韓國首爾、新加坡等均提出擴建，希望提升客運量和貨運量。

　　對于社會上有人提出，在1992年公布的《新機場總綱計劃》中，香港國際機場最多可處理每小時80多架次的升降容量，但張炳良反駁，這只是一個概念，計算時是排除任何條件限制的，但實際上，在香港國際機場啟用前，已知道此升降容量是不能做到的。

　　他解釋，香港國際機場主要受制于大嶼山和機場四周的高山地勢，如要達到“每小時80多架次”的理想概念，就要把大嶼山許多高山削平，現實上是不可行的。

　　另外，也有反對興建三跑道的人士提出，香港國際機場可使用更多廣體飛機，張炳良指出，香港目前使用廣體飛機的數量在全球已排行第二，僅次于日本東京成田機場，而且廣體飛機數量的多少主要取決于航空公司如何因應市場的實質需求去調整。

　　張炳良表示，香港作為全球航空樞紐，目前平均每天飛機升降量已達約1100架次。