泉州曾作為“東方第一港”，與世界最大的亞力山大港齊名。又因引種印度和馬來西亞的火紅刺桐而稱刺桐城。燦若云霞的刺桐花盛開在大街小巷，在夏日格外茂盛，給酷熱的古城帶來濃郁的陰涼，加之海風習習，頓使人心曠神怡，心境安逸如水。

　　走進煥彩流金的開元寺，猶如在翻閱千年上下繽紛的外交史。空闊、美妙的開元寺里那祥和、寧靜的氛圍是打動人心的，尤其是那舉世聞名的東西塔的配對成雙，精美絕倫，更是引人嘖嘖稱贊。行至寺內的主體建筑大雄寶殿，頗感其氣派非凡。這座仿古皇宮而建的重檐歇山式的大殿，相傳建殿之日有紫云飄繞，故又稱“紫云大殿”。

　　大殿斗拱門的24尊“飛天樂伎”那精美的藝術雕刻，體現了我國傳統的民間工藝特色。佇足照墻麒麟壁，更是給人留下深刻的印象。細看照墻嵌有一頭色彩斑斕的琉璃麒麟，其實它不是麒麟，而是一種叫“貪”的怪獸。這頭怪獸身披錦甲，八口咬銅錢做的月亮，仿佛大有吞月之勢。據說，“貪”的雕塑是藝人有意要用它來影射貪得無厭的貪官的。泉州地杰人靈，宋朱熹稱泉州“滿街都是圣人”，我國明代末期杰出的哲學家、著名的文學家李贄便是圣人中的杰出代表。他曾做過不大不小的官，五十四歲跳出宦海，潛心專心講學、著書，最著名的當數《焚書》和《藏書》。

　　比李贄晚一個世紀的鄭成功是一位令人景仰的英雄。他生命里的神來之筆是1661年的揮戈東渡，他經過九個月的血戰，終于從荷蘭殖民者手里，收復淪陷了38年的寶島臺灣，其功如補天浴月，一舉奠定了他在中華史冊的不朽地位。在泉州還有一個非常值得謳歌的人物，他就是集美籍的陳嘉庚。集美現屬廈門，歷史上隸屬泉州府。我曾兩次拜謁陳嘉庚紀念堂，深為他光映山河的人格氣韻而折服。