每一個去過澳大利亞大堡礁的游客，都會不由自主的發出贊嘆,除了它獨一無二的夢幻景致，這里還有世界最大最長的珊瑚礁群。然而，美麗的大堡礁面臨著多重生存挑戰，不排除消失的可能性。
目前大堡礁的未來面臨的最大的生存威脅是氣候變化。今年早些時間公布的研究顯示，全球大多數珊瑚品種都無法在全球升溫1.5攝氏度之后幸存。其原因是：水溫升高會導致海藻大量死亡，使珊瑚的締造者珊瑚蟲失去食物及色彩來源;另外，溫度上升還會使海水中的二氧化碳濃度上升，增加海水酸性，這種海水會有更強的溶解珊瑚骨骼的能力。
目前，全球大氣中二氧化碳的濃度已經從工業革命前的280ppm (PPM意為百萬分之一)提高到當前的387ppm。 而要保證珊瑚礁長期存在，大氣中二氧化碳水平要降至350ppm以下。
澳大利亞綠色和平組織氣候環境專家Georgina Woods說：“我們已經見證了全球平均氣溫上升0.8到0.9攝氏度。因為大氣中人類制造的過量溫室氣體已經存在，如果仍不控制不合理的溫室氣體排入大氣層，在本世紀末，地球有可能升溫4攝氏度。”
對大堡礁的另一種威脅，是在這一地區建立的新運煤碼頭。據有關專家計算，建立一個新碼頭，需要挖掘數以百萬立方米的大堡礁海床，而這些淤泥會被傾卸在海洋公園里。與此同時，興建碼頭還會影響到沿海濕地，目前建成的一個碼頭就建在大堡礁自然遺產海岸上的世界重點保護濕地上。
與此同時，脆弱的珊瑚群還面臨著來自天敵--棘冠海星的威脅。棘冠海星繁殖力極強，它們以珊瑚蟲為食，只留下白色的珊瑚骨骼，造成珊瑚白化死亡。
澳大利亞海洋科學研究所的科學家認為，制止棘冠海星的繁殖蔓延，是恢復大堡礁健康狀況的重要一環。為此，澳政府追加了更多資金來處理棘冠海星問題，以進一步保護大堡礁海域的生態環境。
在過去的30年里，全球已有高達20%的珊瑚在人們的視線中消失。在大堡礁海域，約有一半的珊瑚礁已消失不見。據科學家預測，截至2022年，近三分之二的大堡礁將再以難覓蹤跡。
大堡礁消失，損失巨大。大堡礁是海洋中最為豐富的生態系統之一，它目前養育著1500多種魚類，400種的珊瑚，以及150種鯊魚。
2012年6月，聯合國教科文組織(UNESCO)就已經對澳大利亞大堡礁的未來提出警告，并敦促澳洲政府對大堡礁海域的環境進行評估。近日，澳大利亞聯邦政府向聯合國正式提交了評估報告，并承諾致力保護。
然而，許多澳大利亞人對于保護大堡礁的現狀仍感不滿。悉尼市民Lina說：“真的很令人失望，因為這是我們人類造成的，是我們對大自然的傷害。我們一直在破壞自然，卻少有人決定做點什么來拯救它。
（責任編輯 ：范源媛）
